Vanmiddag heb ik uit handen van de heer Harry Vogels, voorzitter van de winkeliersvereniging Gijsbrecht van Amstelstraat, het verzoek gekregen het winkelgebied van de Gijsbrecht aan te wijzen als een Bedrijven Investerings Zone (BIZ). Het is een van de eerste verzoeken in Nederland die sinds de inwerkingtreding van de wet BIZ in mei voor een winkelcentrum wordt gedaan.

De nieuwe wet maakt het mogelijk om alle ondernemers binnen een vooraf aangeduid gebied te verplichten mee te doen aan een ondernemersfonds. Daarvoor moet wel ruim draagvlak bestaan onder die ondernemers. Een eerste raadpleging door de winkeliersvereniging leert dat een ruime meerderheid van de ondernemers op de Gijsbrecht voor is. Dat betekent dat op 1 januari het fonds van start kan gaan. Dat moet ook, want uitstel betekent meteen 1 januari 2011.

Er moet nog wel het een en ander gebeuren voor die tijd. Zo moet de gemeenteraad eerst een nieuwe verordening goedkeuren, waarin onder meer het gebied voor deze BIZ precies staat aangeven en de “reglementen” exact staan opgeschreven. En vervolgens zal de gemeente nog eens een officiële enquête moeten uitschrijven om het draagvlak formeel vast te stellen. Ook moet de inning van het deelnemersgeld geregeld zijn; de gemeente belastingafdeling zal dat moeten gaan doen.

Een BIZ wordt ingesteld door en voor ondernemers, met steun van de gemeente. Door de gezamenlijke bijdragen kan de kwaliteit van het gebied worden verbeterd: feestverlichting, publieksattracties, extra groenvoorziening..., zaken die tot nu toe door de winkeliersvereniging werden betaald. Maar van een vereniging is niet iedereen betaald lid, terwijl wel iedereen profiteert. In winkelgebieden zijn het vooral grote nationale ketens die zich afzijdig houden van plaatselijke winkeliersverenigingen. Die ongelijkheid wordt door het BIZ ongedaan gemaakt.

In Hilversum bestaan nog meer voorzichtige plannen voor een BIZ (onder meer voor het Havenkwartier en mogelijk de binnenstad) maar de Gijsbrecht is de eerste die een concreet verzoek indient. Niet alleen in Hilversum trouwens. In heel Nederland zijn er nog maar een paar gedaan. Dat is een compliment waard aan het adres van Harry Vogels, die met zijn bevlogenheid het voor elkaar heeft gekregen heel veel neuzen in korte tijd dezelfde kant op te krijgen. Dat verplicht de gemeente om met dezelfde ijver aan de slag te gaan, zodat we inderdaad op 1 januari de BIZ in werking kunnen laten treden.